El Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT) de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), es la piedra angular del sistema internacional de patentes y ofrece un procedimiento flexible y rápido para obtener protección por patente en los 128 países que se han adherido al sistema.
El PCT ofrece a la industria y a los inventores un medio excelente para obtener protección por patente a nivel internacional. Al gestionar una única solicitud internacional de patente utilizando el sistema PCT se obtiene protección simultánea de una invención en una gran cantidad de países. Los requisitos formales son uniformes, así como también los informes de búsqueda internacional y la publicación internacional centralizada.
"El ritmo de aumento del número de solicitudes que se reciben del Japón, la República de Corea y China sigue siendo excepcional y refleja la rápida y constante evolución tecnológica de esos países. Desde 2000, el número de solicitudes procedentes del Japón, la República de Corea y China ha aumentado, respectivamente, en un 162%, un 200% y un 212%," explicó Francis Gurry, Director General Adjunto de la OMPI. El 2005 ha sido un año récord en lo que se refiere al número de solicitudes internacionales de patente presentadas, la República de Corea se ubicó por delante de los Países Bajos y ahora ocupa el sexto puesto en la lista de los países que presentan la mayor cantidad de solicitudes.
De los 15 países que encabezan la lista de los más prolíficos se han destacado también en cuanto a porcentaje de solicitudes Australia (decimotercer puesto, con un crecimiento del 10,1% en 2005) y Finlandia (decimocuarto lugar, con un porcentaje de crecimiento del 11,6% en el año que pasó).
Durante el año 2005 la OMPI se ha puesto en práctica la tramitación de solicitudes por medios íntegramente electrónicos. El número de solicitudes presentadas en formato digital se incrementó en un 106,9%, y hoy son más las solicitudes que se presentan por medios electrónicos que las que se presentan en papel.
El personal del sector del PCT de la OPMI tramitó el año pasado un promedio de 536 solicitudes internacionales por día de trabajo, frente a las 213 registradas en el 2004, mejorando la productividad en un 18%. Hurí lo atribuye a las solicitudes utilizando medios electrónicos.
En cuanto al ranking de mayores usuarios, la multinacional holandesa Philips Electronics N.V. sigue siendo la que más solicitudes ha presentado (unas 2.492 solicitudes), seguida de Matsushita (Japón) (2.021), Siemens (Alemania) (1.402), Nokia (Finlandia) (898), Bosch (Alemania) (843), Intel (EE.UU.) (691), BASF (Alemania) (656), 3M (EE.UU.) (603), Motorola (EE.UU.) (580) y DaimlerChrysler (Alemania) (567). De las 20 empresas que más solicitudes han presentado, siete están en los Estados Unidos, cuatro en Alemania y cuatro en el Japón.
El año pasado las solicitudes internacionales recibidas de los países en vías desarrollo aumentaron en un 20% en comparación con 2004, y representan el 6,7% de todas las solicitudes internacionales de patente presentadas. Encabeza la lista la República de Corea, con 4.747.