Supercanal Holding S.A. posee el 99% de las acciones de forma directa o indirecta de las otras 24 empresas que conforman el grupo económico, entre las cuales se destacan diversas operadoras de cable del interior del país, su principal operadora, Supercanal S.A., y la empresa pionera en nuestro país de transmisión de televisión satelital DTH S.A.
El grupo económico esta controlado de forma mayoritaria por la familia Vila, conglomerado mendocino que comenzó a intervenir en el negocio de los medios de comunicación con la propiedad del Grupo Uno, que explota entre otras empresas el Diario Uno y Radio Nihuil en esa provincia cuyana. A partir de estas empresas, los Vila se diversificaron en las diferentes ramas del negocio mediático.
Desde mediados de la década del ochenta comenzó a desarrollar la explotación de sistemas de televisión por cable en la provincia de Mendoza. Pero va a ser a mediados de los noventa, cuando la empresa inicia un acelerado proceso de expansión que la lleva a posicionarse como el principal grupo de CATV del interior del país y el tercero en importancia a nivel nacional, con más de 400 mil abonados.
Para ello a partir de 1996 comenzó a adquirir distintos sistemas de cable en las provincias de la zona sur, centro y noroeste del país. Así llego a adquirir 35 sistemas de cables en la Argentina y también se expandió al exterior, con sistemas de televisión por cable en Bolivia y República Dominicana. Para contar con la financiación necesaria que exigió estas inversiones, el grupo se vinculó a otros accionistas locales y extranjeros. Ingresaron a Supercanal el grupo argentino Clarín a través de su empresa operadora de cable Multicanal S.A. y la empresa de capitales norteamericanos Latlink Argentina S.A. subsidiaria de Mastec, perteneciente al fallecido dirigente anti castrista Jaime Mas Canosa. Esta empresa se vinculó a partir de la gestiones realizadas por el asesor más famoso del grupo Vila, el ex ministro del interior José Luis Manzano.
El plan de expansión de la empresa se basaba en conseguir financiamiento en forma de deuda hasta 500 millones de dólares, para luego iniciar un proceso de capitalización a través de la apertura de la oferta pública de sus acciones en el Naqsdat de New York.
Según las previsiones esto debió suceder a principios de 1999. Las distintas crisis financieras internacionales afectaron el proyecto, principalmente la crisis ocasionada por la economía brasileña, a lo que se sumo la exigencia del retraso de la salida de las acciones por imposición de Multicanal S.A. que quería acceder en primer término al mercado público de capitales para lograr un precio mayor.
Durmiendo con el enemigo
En un informe sobre factores de riesgo de la empresa, ya en el año 1997 se analizaba las dificultades que podía acarrear la relación entre Supercanal con su accionista minoritario Multicanal. Se decía que “la potencial expansión de Supercanal en regiones o negocios donde Multicanal opera o planea operar, puede derivar en un desarrollo negativo de las relaciones entre los accionistas pueden afectar negativamente a la compañía, particularmente si Multicanal decide competir directamente”.
Sin estar explicitadas lasa intenciones del socio minoritario en cuanto al futuro de la compañía, en el escrito de presentación del concurso, Supercanal señala como factor determinante el comportamiento del socio y competidor Multicanal.
Frente a la frustrada posibilidad de colocación de las acciones para el repago de la deuda, Supercanal intentó distintos esquemas de reestructuración de sus pasivos para paliar los efectos negativos de la falta de capitalización.
Inició un proceso de negociación con los acreedores buscando una salida a la crisis financiera. Estos tratos se vieron enturbiados por la indebida participación de Multicanal que bloqueó de diversos modos las dos ofertas de adquisición de la compañía que hubiesen permitido la cancelación negociada de los pasivos.
Este nuevo fracaso derivó en la exigencia de los acreedores como el Bank of New York que aceleró los plazos de pago de capital con fecha en marzo del 2000, exigiendo la cancelación de créditos e informando el inició de los procesos de ejecución.
Para contrarrestar el déficit financiero se dispuso un aumento de capital en el orden de los 83 mil millones. Una vez más Multicanal puso el palo en la rueda. A través de un amparo logro una suspensión cautelar a lo resuelto por la asamblea de accionistas.
Supercanal se encuentra así frente a un desequilibrio de liquidez, que lo coloca en un estado virtual de cesación de pagos.