Los abogados de Papon estiman que el hecho de que una persona de más de 90 años permanezca en prisión es una aplicación velada de la pena de muerte (abolida en todos los países europeos), e invocan el artículo 3 de la Convención Europea de Derechos Humanos que prohíbe "los tratos inhumanos y degradantes".
En esta oportunidad, los siete jueces, entre los cuales hay un francés, deben pronunciarse únicamente sobre la oportunidad de examinar la demanda en forma urgente, sin considerar si existe o no violación de los derechos humanos.
Por su parte, el ex ministro socialista de Justicia, Robert Badinter, declaró hace una semana que "mantener (a Papon) en la cárcel ya no tiene significado".
En cambio, el abogado Serge Klarsfeld, célebre cazador de nazis, destacó que Papon era vigilado cada día por los médicos y que una liberación de gracia sólo debería producirse en caso que hubiese la certeza que su fin estaba cercano.
Klarsfeld recordó también que "si el proceso contra Papon no hubiese sido retardado por maniobras dilatorias y por un apoyo al más alto nivel del Estado, éste habría sido juzgado y condenado en los años ´80 y estaría libre desde hace tiempo".
Diversas personalidades de derecha tomaron posición por la liberación de Papon, incluyendo al ex primer ministro Raymond Barre, al ex ministro del Interior Charles Pasqua y al ex presidente Valery Giscard d´Estaing.
Una de las organizaciones francesas más prestigiosas de defensa de los derechos humanos, el Movimiento contra el Racismo y por la Amistad entre los Pueblos (MRAP), también se pronunció por la liberación del ex funcionario del régimen de Vichy.
Por su parte, la Liga de los Derechos Humanos (LDH) se pronunció contra toda "medida individual" de liberación en favor de Papon, estimando que una acción de este tipo, en caso de aplicarse, debe favorecer a todos los detenidos de edad avanzada.
Por último, la asociación de sobrevivientes de Auschwitz consideró que la liberación anticipada de Papon sería una provocación y recordó que "las víctimas judías, hombres, mujeres, ancianos, niños, bebés, fueron detenidos, deportados y exterminados entre 1942 y 1944 sin niguna distinción de edad".