"Esta es una victoria clara", dijo Hilary Rosen, presidente de la Asociación de la Industria Discográfica Norteamericana. "La corte de apelaciones encontró que la orden judicial no sólo tenía mérito, sino que era necesaria. Y dictaminó a nuestro favor en todas las cuestiones legales que le fueron sometidas".
En su dictamen de 58 páginas, el panel de tres jueces ordenó a la juez del tribunal inferior que adecue su anterior resolución para que se centrara más específicamente en el material protegido por derechos de autor y ordenara a la empresa a eliminar los enlaces a los usuarios que intercambian canciones amparadas por derechos de autor grabadas como archivos mp3.
Napster puede seguir operando hasta que la juez de primera instancia Marilyn Hall Patel modifique su resolución de acuerdo a lo ordenado por la corte de apelaciones.
"Contar con archivos digitales disponibles para ser bajados gratuitamente mediante el sistema de Napster necesariamente perjudica los intentos de los dueños de los derechos de autor de cobrar por las mismas descargas", dictaminó la corte de apelaciones.
Millones de usuarios inundaron los servidores de la empresa durante el fin de semana para descargar música gratuitamente, temiendo un cierre inmediato del servicio que ha cambiado el rostro de la música. Napster cuenta con alrededor de 50 millones de usuarios.
Se estima que 250 millones de canciones fueron bajadas durante el fin de semana a través de Napster. Un millón y medio de usuarios estuvieron conectados al sistema al mismo tiempo.
Los principales sellos grabadores esperan que el dictamen de hoy obligue a millones de usuarios de computadoras a pagar por la música que el servicio de intercambio a través de Internet les permitía obtener gratis.
Pero la tecnología de música digital popularizada por Napster llegó para quedarse como sea. La industria discográfica parece obsesionada con la noción de enviar música por Internet a los consumidores a cambio de dinero cuando programas de computadora ampliamente disponibles permiten aun al más novato obtenerla gratis.
Los cinco mayores sellos -Sony, Warner, BMG, EMI y Universal- presentaron su demanda tan pronto como Napster apareció en escena, diciendo que podía despojarlos de miles de millones de dólares de ganancias.
El servicio Napster fue creado en 1999 por Shawn Fanning, un ex alumno de la Northeastern University que trataba de intercambiar música con un amigo de Virginia desde la habitación de su residencia estudiantil en Boston.
El programa funciona como un administrador de intercambio que permite a cualquiera que tenga una computadora con conexión a Internet bajar gratuitamente copias de canciones en formato MP3, la popular tecnología de compresión de sonido.
El programa crea un directorio de canciones disponibles en los discos duros de otros usuarios de Napster y a continuación establece un vínculo entre las computadoras a través de Internet para transferir la canción o canciones elegidas.
A medida que los usuarios de Napster crecían por millones, fueron apareciendo otros programas de intercambio de archivos, tales como Gnutella y Freenet.
Ahora las propias grabadoras quieren usar la misma tecnología, sólo que con abonados que paguen las cuotas y con formatos digitales que impidan la copia.
Cuando los jueces del tribunal de apelaciones comenzaron a deliberar en octubre, Napster hizo acuerdos con anteriores enemigos comerciales como Berteslmann, la compañía matriz del sello BMG. El gigante alemán de los medios prometió muy necesitados capitales si Napster se convierte en un servicio por subscripción que pague regalías a los artistas.
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Tócala de nuevo 03/10/2000