En marzo de 2001, un Tribunal Oral cordobés condenó a Adolfo Luna -ex jefe de mantenimiento de Austral- a la pena de dos años de prisión, en suspenso, y a Jorge Fernández, ex gerente del mismo área, a un año y ocho meses, también en suspenso. En el mismo fallo, absolvieron por el "beneficio de la duda" Javier Loza, Gerente Técnico; Ricardo Embón, Gerente de Planeamiento; y Alberto Muñoz, Gerente de Aseguramiento de la calidad. En la audiencia de hoy, los querellantes, acompañados por aeronavegantes encabezados por la diputada Alicia Castro y el abogado laboralista Héctor Recald, reafirmaron que las penas que recibieron los responsables de Austral fueron "leves" porque ellos "por su cargo y profesión, no podían dejar de conocer los problemas que tenía la puerta de la nave", cuya falla originó la muerte de Almada.
En diálogo con periodistas acreditados, las abogadas María Elba Martínez y Silvia Morales explicaron que "se había reportado 36 fallas de esa puerta en dos meses" y que la empresa nunca había realizado una revisión a fondo. También indicaron que uno de los acusados que fue absuelto en primera instancia, Alberto Muñoz, "nunca debió ser habilitado" para el puesto que ocupaba, porque "era ingeniero mecánico y no aeronáutico".
También presenció la audiencia en Casación la madre de Lilian, Mirta Almada, quien luego le dijo a la prensa que Austral es "una empresa fantasma" porque sus responsables no tenían la jerarquía necesaria para ocupar puestos de decisión".
Por su parte, la diputada Castro atribuyó el accidente que costó la vida de su ex compañera a "negligencia criminal" de los responsables de Austral. "Viajar en avión es tan riesgoso para los tripulantes como para los pasajeros", dijo la legisladora, porque no se observan las normas de seguridad.
También otros ex compañeros de Almada afirmaron que las absoluciones de los responsables de la empresa se basaron "en pruebas arbitrarias y sin argumento" y añadieron que "Lilian es el referente de la crónica de una muerte anunciada, es el resumen de una secuencia de actitudes negligentes desde el punto de vista empresario" en la empresa aeronáutica.
La decisión de Casación sobre la apelación de los acusadores está prevista para el 19 de diciembre próximo, a las 10,30 de la mañana.