El número de cinco miembros será virtual hasta tanto alguno de sus siete miembros actuales deje la Corte, tal como establece la ley. La norma redujo los nueve miembros que en 1990, durante el gobierno de Carlos Menem, el Congreso aprobó conformando una mayoría automática.
Los actuales jueces de la Corte son: su presidente electo, Ricardo Lorenzetti, Carmen Argibay, Elena Highton de Nolasco, Raúl Zaffaroni, Enrique Petracchi, Carlos Fayt y Juan Carlos Maqueda. Cuatro de ellos fueron designados por el presidente Néstor Kirchner, Lorenzetti, Argibay, Highton de Nolasco y Zaffaroni.
A esos jueces hay que sumarles las dos vacantes que dejaron Augusto Belluscio por renuncia y Antonio Boggiano que fue destituido.
El efecto inmediato que traerá la ley es que, además de reducir el número de miembros, también achica las mayorías para dictar sentencias. Antes se necesitaban cinco votos sobre siete y eso impedía obtener consenso en fallos importantes. Ahora será de cuatro. Y cuando haya cinco jueces en el Tribunal, de tres.
Los miembros de la Corte hace tiempo que venían reclamando una solución al tema. Los jueces proponían diferentes variantes. O completar las dos vacantes o reducir el número de jueces a siete o cinco.
La reducción implicará también evitar largos tiempos para emitir un fallo. Cada proyecto de resolución es leído por cada uno de los ministros. La integración de nueve jueces demoraba la circulación de expedientes que será más expeditiva con cinco integrantes.
De esta manera, la Corte vuelve a su conformación primaria de cinco integrantes de 1860. Además de tener nueve ministros durante la década del 90, el Tribunal fue de siete miembros durante el gobierno de Raúl Alfonsín.
La reducción de la Corte no sólo tuvo consenso del Poder Judicial sino también de los partidos políticos. La Cámara de Diputados aprobó la ley (la semana pasada le había dado media sanción el Senado) con 192 votos a favor, ninguno en contra, y una sola abstención. Para que entre en vigencia, la ley debe ser promulgada por el Poder Ejecutivo.
El proyecto fue presentado por la senadora Cristina Fernández de Kirchner pero ya existían otros similares propuestos por la oposición. Inclusive el año pasado la Comisión de Justicia de Diputados aprobó un dictamen para reducir la Corte que el Jefe de Gabinete, Alberto Fernández, había criticado calificándolo de golpista.