El pasado 16 de diciembre, la Procuración General de la Nación, a través de la fiscal ante la Corte, Laura Monti, sostuvo que el planteo de la empresa Molinos “reviste un manifiesto contenido federal y, por ende, es apto para surtir la competencia originaria de la Corte porque se cuestionan varias disposiciones locales por ser contrarias, en forma directa y exclusiva, a la Constitución Nacional en cuanto afectan al comercio interprovincial de la yerba mate”.
La empresa había solicitado que fuera declarada inconstitucional la ley Nº 4459 sancionada por la legislatura provincial y promulgada mediante el decreto 2197/08 porque le impedía continuar el proceso productivo que desarrolla en sus plantas de la Ciudad de Buenos Aires y Esteban Echeverría donde tiene lugar la elaboración final y el envasado de distintos productos que tiene a la yerba mate misionera como insumo exclusivo.
Molinos S.A consideró que el Estado provincial “se excedió en el ejercicio de su poder de policía (…) configurando una verdadera aduana interior, facultad que le fue expresamente prohibida a los estados locales”.
Por ese motivo solicitó una “medida cautelar innovativa” para que la provincia de Misiones “se abstenga de prohibir, restringir, limitar o afectar el libre tránsito y egreso de yerba mate en cualquier estado de elaboración de su territorio, hasta tanto se dicte sentencia definitiva en la causa”.
Puntualmente, en su resolución de ayer, la Corte suspendió los efectos de tres artículos de la ley provincial: el artículo 4º que establece que la yerba mate cosechada en la provincia y destinada al consumo interno nacional debe ser envasada en dicha jurisdicción; el artículo 5º que indica que la comercialización a granel está sujeta a la explotación provincial y el artículo 6º que prohíbe la salida del territorio provincial de hoja verde de yerba mate, yerba mate canchada o yerba mate molida hacia secadores, molinos, fraccionadoras o envasadoras ubicadas en otra jurisdicción, salvo que su destino fuese la exportación.
La ley Nº 4459 fue impulsada por los diputados kirchneristas Héctor Bárbaro y Alfredo Weirich para promover la industrialización y empaque del producto misionero dentro de la provincia. Misiones y Corrientes son las dos provincias productoras de yerba: mientras la primera agrupa el 85 por ciento de la cosecha nacional, de la segunda proviene el resto.
La Corte ahora le ordenó al gobernador Maurice Closs que deje sin efecto los artículos cuestionados de esa ley aunque el caso sigue abierto “hasta que se dicte sentencia definitiva”.