Un juez estadounidense multó a la multinacional con más de 1.000 millones de dólares por ocultar los riesgos de su antipsicótico, Risperdal, que se utiliza en tratamientos de esquizofrenia, trastorno bipolar o autismo, entre otras patologías.
Tim Fox, un magistrado que se desempeña del Estado de Arkansas, Estados Unidos, multó a la empresa multinacional Johnson & Johnson con más de mil millones de dólares por ocultar los riesgos de su antipsicótico, Risperdal. La empresa cometió casi 240 mil infracciones a la Ley de fraudes Medicaid.
Según consigna la sentencia, la compañía y su subsidiaria, Janssen Pharmaceuticals Inc., ocultaron información sobre Risperdal en una carta enviada a 6.200 médicos del Estado de Arkansas. "No se puede mentir a la FDA, a los pacientes y a los médicos", consideró.
Asimismo, encontró acreditado que la compañía y su subsidiaria cometió casi 240 mil infracciones a la ley de fraudes de Medicaid, una por cada receta del medicamento emitida a pacientes de dicho programa de asistencia a pobres o discapacitados a lo largo de un período de tres años y medio. Ello llevó al monto de la multa puesto que cada infracción conlleva una sanción de 5 mil dólares como mínimo.
También, el juez estadounidense, emitió una multa adicional de 11 millones más por las más de 4,500 transgresiones a la ley estatal de prácticas engañosas. Aunque rechazó la petición del estado de imponer multas superiores al mínimo de 5 mil por las infracciones de Medicaid.
En un comunicado, Janssen lamentó la sentencia y ha aseguró que pedirá un nuevo juicio. Se sienten “decepcionados por la decisión del juez sobre las sanciones. Si se nos niega nuestra moción para un nuevo juicio, apelaremos”.
El medicamento en cuestión es un antipsicótico que se utiliza en el tratamiento de la esquizofrenia, el trastorno bipolar, el autismo, desórdenes de comportamiento de adolescentes y también de pacientes ancianos con demencia tipo alzhéimer.
El Risperdal, junto con otros fármacos antipsicóticos similares, han sido relacionados con un mayor riesgo de apoplejías y muerte en pacientes con demencia senil, convulsiones, aumento de peso y diabetes.
La multa en Arkansas no es la primera que recibe la multinacional con respecto al medicamento en cuestión ya que un juez de Carolina de Sur avaló una sanción civil por 327 millones de dólares contra J&J y Janssen en diciembre pasado y en Texas se llegó a un arreglo de 158 millones de dólares con las compañías en enero.