El 15 de enero de 1999 colisionaron a la altura del kilómetro 93 del canal intermedio del Río de la Plata el barco de bandera liberiana Sea Paraná y el Estrella Pampeana, propiedad de Shell, que derramó 5.300 metros cúbicos de petróleo. La mancha negra avanzó dos días después sobre las costas del partido de Magdalena en una extensión superior a los 15 kilómetros y causó la contaminación y muerte de gran cantidad de especies animales y vegetales. Además, a través de arroyos y humedales llegó hasta 1.500 metros hacia adentro del partido de Magdalena.
A raíz de este hecho, la Municipalidad inició tres acciones: una por “disposición correcta de residuos”, que ya tiene sentencia de primera instancia; la segunda fue por “reparación del medio ambiente”, que también tiene sentencia de primera instancia; y la tercera, que aún no tiene sentencia, por “reparación de daños civiles”.
De esa forma, la empresa fue condenada a la reparación del medio ambiente y a efectuar obras por un monto cercano a los 35 millones de pesos, de acuerdo a un peritaje oficial realizado en el 2001. Las dos primeras causas llegaron en apelación a la Cámara Federal. La empresa interpuso el recurso extraordinario, que fue rechazado, y por ese motivo fue en queja ante al Corte Suprema.
Según Daniel Silva, abogado patrocinante del municipio de Magdalena, “se comunicó informalmente la realización de una Audiencia Pública en la Corte Suprema”. Además, el letrado destacó que la causa está a dictamen del Procurador General, Esteban Righi, que tiene el expediente desde abril de este año. “Esperamos que el dictamen sea presentado antes de fin de año”, remarcó.
Por el mismo hecho, hay una causa penal generada de oficio por el delito de contaminación con residuos peligrosos contemplado en la ley 24.051. Ese expediente tramita ante el juzgado Federal de La Plata a cargo de Blanco, pero aún no tiene sentencia. También fueron iniciadas dos causas colectivas. La junqueros llegaron a aun acuerdo extrajudicial, y la que iniciaron unos 500 vecinos por mil millones de pesos que todavía no tiene sentencia.
En diálogo con este medio, Daniel Silva admitió además que “la intención del municipio es solucionar esto en esa instancia” y destacó que sería la segunda vez que el máximo tribunal convoca a una audiencia de este tipo. La primera fue en la causa que enfrentaba al Municipio de Berazategui y Aguas Argentinas.
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