“Este es el más importante paso en el derecho penal internacional en la lucha por proteger los derechos del acusado y el reconocimiento de una profesión legal internacional verdaderamente independiente”, señaló la presidenta de la Asociación de Abogados Especializados en la Defensa Penal Internacional (ICDAA, sus siglas en inglés), Elise Groulx.
La novedad fue a dada a conocer por esa entidad a través de una carta que leyó la titular de la Defensoría General de la Nación, Stella Maris Martínez, durante el cierre del “Encuentro sobre Defensa Legal de los jurídicamente necesitados” que se realizó en Colombia entre el 10 y 13 de abril.
La oficina de defensa funcionará en el marco del tribunal internacional del Líbano. Este tribunal fue creado a pedido del gobierno de ese país ante el Consejo de Seguridad de la ONU y juzgará el bombardeo que el 14 de febrero de 2004 terminó con la vida del ex premier ministro del Líbano Rafiq Hariri. La jurisdicción del tribunal incluye también la investigación de otros hechos que estén relaciones con ese ataque.
En ese marco, fue que la ONU recomendó el establecimiento de un órgano de defensa que trabaja conjuntamente, pero de manera independiente, del tribunal y de la fiscalía. Todavía resta que los titulares de la defensa y del tribunal sean designados por la Secretaría General de la ONU.
“El establecimiento de esa oficina dentro de una corte de jurisdicción internacional es la mayor innovación a nivel institucional – señaló la ICDAA en la carta -. Es un reconocimiento formal, en el derecho internacional, de la necesidad de asegurar la independencia de la defensa, como el del fiscal, ante la Corte”.
Este nuevo cuerpo de defensa tendrá como funciones las de proteger los derechos de los acusados, elaborar una lista de abogados y brindarles asistencia. Además, tendrá la capacidad (a pedido de los abogados) de otorgar asesoramiento legal de la investigación y la búsqueda de pruebas.
En su carta, la entidad internacional de abogados expresó que “el derecho a un juicio justo, que no se puede alcanzar sin un cuerpo verdaderamente independiente de abogados, finalmente es implementado en el derecho penal internacional”.