Portugal decidió despenalizar el aborto

El Parlamento de Portugal aprobó una nueva ley que despenaliza la interrupción voluntaria del embarazo por decisión de la mujer y durante las primeras diez semanas de gestación. La iniciativa fue aprobada con los votos a favor del Partido Socialista (PS), el Partido Comunista Portugués (PCP), Los Verdes, el Bloco de Esquerda y 21 diputados del conservador Partido Social Demócrata (PSD).

El pasado 11 de febrero los portugueses votaron a favor de la despenalización en un referendum. Sin embargo, la consulta tuvo una abstención mayor al 50 por ciento, lo que obligó al Ejecutivo socialista a llevar la reforma al Parlamento.

El jefe de Estado, Aníbal Cavaco Silva, tiene veinte días para vetar o aprobar la nueva ley. Además, existe la posibilidad de que envíe el documento al Tribunal Constitucional dentro de los próximos ocho días.

El primer ministro, el socialista José Sócrates, fue el abanderado de la iniciativa que, según sus propias palabras, acabará con la lacra del aborto clandestino, un problema sanitario de gran alcance, ya que se estima que cada año recurren de forma ilegal a esa práctica entre 20.000 y 40.000 mujeres.

En el referendum, 2,2 millones de portugueses -el 59,25 por ciento- se pronunció a favor del "sí", frente a los 1,5 millones, el 40,47 por ciento, que dijo "no". Varios años antes, en 1998, se había impuesto el "no", con el 50,9 por ciento, aunque el resultado fue invalidado por la abstención del 68,06 por ciento del electorado.

Actualmente, la ley portuguesa impone penas de hasta tres años de prisión a la mujer que se someta a un aborto ilegal y de dos a ocho al médico que lo practique, pero permite el aborto en las primeras 12 semanas en caso de violación o si hay riesgo para la vida o la salud de la madre.

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