En la primera de las audiencias, que comenzó poco antes de las 12, uno de los asesores letrados de Leiva, el constitucionalista Daniel Sabsay, pidió la palabra para discutir una cuestión que consideró como “previa”, y formuló el pedido de recusación contra Moline O´connor, al considerar que el ministro ya “había tomado una decisión en la causa”, cuando el Alto Tribunal se pronunció en contra de dos pronunciamientos del juez mendocino.
Al respecto y pese a la dura argumentación del letrado, el tribunal rechazó la recusación contra Moliné O"Connor, al sostener que ya había rechazado una presentación similar hace dos meses, cuando fue el mismo Leiva quien la presentó.
El ministro había participado junto con los otros miembros de la Corte Suprema en resoluciones en las que Leiva aparecía involucrado en la presunta comisión de delitos, por lo cual Sabsay consideró que no sería "imparcial" y se estaría violando "la garantía del debido proceso" que establece el articulo 18 de la Constitución Nacional.
La defensa de Leiva, en forma airada, afirmó tener la "fundamentación suficiente” para recusar al juez del alto tribunal, que estaba vinculada con las dos causas principales que se sustancian en el proceso el contrabando de maletines provenientes de Chile y el caso del Banco Mendoza. Sin embargo, luego de un prolongado cuarto intermedio, la presentación de la defensa fue desestimada.
Según Sabsay, la Corte consideró ilegítima la competencia del juez mendocino en el expediente originado tras la caída del Banco Mendoza y remitió la causa al juez federal Gustavo Adolfo Literas. En esa causa Leiva ordenó la captura del ex banquero Raúl Moneta, medida que quedó sin efecto cuando el expediente fue girado a la Justicia federal.
Si bien el tribunal, al comenzar la audiencia dio lectura al rechazo de la recusación anterior, la defensa del juez mendocino insistió con ella hoy, en el primer día de juicio al magistrado imputado por presunto "mal desempeño y comisión de delitos".
Además, del ministro el tribunal está compuesto por Gabriel Chausovsky, Horacio Billoch Caride; los senadores Sergio Gallá y Jorge Agúndez; el diputado Manuel Baladrón y los abogados Guillermo Oscareno, Oscar Ameal y Juan Penchasky.
Leiva, que fuera suspendido en sus funciones el último 21 de noviembre por el plenario del Consejo de la Magistratura tras abrir su proceso de remoción al votar a favor de un dictamen acusatorio que le imputa mal desempeño vinculado con 19 causas, ejercerá su propia defensa, pero será asesorado por Sabsay y Carlos Perellada.
En tanto, la acusación estará a cargo de los consejeros Angel Pichetto y Mario Gersenobitz, quienes integran la Comisión de Acusación del Consejo de la Magistratura que dispuso la suspensión del juez.